- Я не сон, друже, быль поведаю,
Ты послушай да не гневись.
Как помрешь - узришь: солнце светлое
Озаряет твою жизнь,
Что в ней доброго - станет радугой,
А иное - во тьму, змеясь...
- Нам-то этого знать не надобно,
Не о том говорит князь.
- А я все думаю, в рае-Ирии,
Есть ли реки там да леса?
В наших плачут - хохочут Сирины,
Боль сердечная - голоса,
Слышь, певучие, сладкозвучные,
То ли радуясь, то ль бранясь...
- Нам про эти дела докучные
Не велел поминать князь.
- Я еще скажу, не ко времени,
После чарки бы за столом,
Но сердце мрет, как касаюсь стремени
Али в руки беру шелом.
Ой, не все вокруг - побратимами,
Как бы пели-то, породнясь...
- Бей поклоны, дурак, спасибо, мол,
Что не слышит меня князь.
- Все я, друже, вокруг да около,
Но о чуде скажу своем:
Грянусь об землю - стану соколом,
Да пусть не соколом, воробьем.
Что ж до княжеской воли-силушки -
Я служил ему, как мог,
Но вот подхватят меня крылышки -
Мне судьею один Бог.
А мечта моя, зорька алая,
Лишь рукою махнет вслед:
Вишь, летит себе, птаха малая,
Видно, зла на душе нет.
Твоя же, друже, судьба - ратная,
Каждой душеньке - свой труд,
Зря ли душу мечи булатные,
Стрелы вострые не берут.